Päivä 1 / 02.10 / Helsinki – Istanbul – Beirut
Matkanjohtajan tapaaminen Helsinki-Vantaan lentokentällä. Suora lento Istanbuliin klo 12.10-15.50. Jatkolento Istanbul-Beirut klo 18.45-20.40. Libanonin viisumin/leiman saamme Beirutin lentoasemalla. Passissa ei saa olla Israelin leimoja. Kuljetus lentoasemalta hotelliin.
Ateriat: (-0-)
Majoitus: Beirut, Crown Plaza hotelli.
Päivä 2 / 03.10 / Beirut – Damaskos, Syyrian helmi
Aamiaisen jälkeen luovutamme hotellihuoneet. Ajomatka kestää noin 3-4 tuntia liikenteestä riippuen.
Pääkaupunki on hyvin turvallinen, kuten mikä tahansa muu kaupunki Lähi-idässä. Syyrian viisumin saamme Masnan rajalla, jokainen maksaa itse viisumista 75 USD.
Saavumme Damaskokseen ja aloitamme kierroksen niin kutsutulta ”suoralta kadulta”, joka mainitaan myös raamatussa. Uuden testamentin viidennen kirjan mukaan Apostoli Paavali oleskeli yhdessä kadun varrella olevista taloista.
Käymme Azem palatsissa, jonka rakennutti Damaskoksen Osmaniaikakauden aikainen kuvernööri Asad al-Azem 1700- luvulla (1749). Palatsi koostui kahdesta siivestä, ”Haremlik” ja ”Selamlik”. Haremlik oli perhesiipi. Se oli yksityinen, jossa oli makuuhuoneet, palvelijoiden makuuhuoneet, keittiö ja puutarha. Selamlik siivessä puolestaan otettiin vastaan vierailijat, jossa oli myös viralliset salit ja vastaanotto sekä myös oma piha. Nykyään se toimii taide- ja kansanperinnemuseona.
Tästä jatkamme yhteen maailman suurimmista ja vanhimmista moskeijoista, Umayyadiin. Moskeijassa on muun muassa Egyptin entisen sultaanin hauta Salahin Addin, joka tuli tunnetuksi tämän taistelusta ristiretkillä sekä sotataidoistaan ja armeliaisuudestaan. Vierailemme Pyhä Ananiaksen kappelissa, jossa uskotaan hänen kastaneen henkilön, josta myöhemmin tuli apostoli Paavali. Tämän jälkeen on vapaata aikaa käydä ostoksilla markkinoilla.
Ateriat: (A)
Majoitus: Damaskos, Beit Al Wali hotelli
Päivä 3 / 04.10. / Damaskos – Maaloula – Krak de Chevaliers
Aamiaisen jälkeen ajamme pohjoiseen kohti Maaloulan aavikkokylää. Vuorten rinteille rakennetussa Maaloulan kaupungissa Lounais-Syyriassa puhutaan edelleen Jeesus Kristuksen aikaista kieltä, arameaa.
Täältä jatkamme uhmakkaan näköiseen Krak de Chevaliers linnoitukseen, joka sijaitsee lähellä Libanonin rajaa. Linna oli strateginen rakennelma tärkeän solan puolustamiseksi. Se sijaitsee 650 metriä korkealla Homsin kukkulalla ja on parhaiten säilynyt linnoitus ristiretkeläisten ajoilta Syyriassa.
Ateriat: (A)
Majoitus: Al Mishtaya, Villa Rose hotelli.
Päivä 4 / 05.10. / Al MIshtaya – Homs – Hama – Aleppo
Syömme aamiaisen ja sen jälkeen lähdemme ajamaan ja vierailemaan Homs kaupungin raunioilla. Homs oli ennen Syyrian sisällissotaa suuri teollisuuskeskus.
Vierailemme Um al-Zennar kirkossa, joka on yksi merkittävimmistä Syyrialaisortodoksi kirkoista. Se on rakennettu maanalaisen kirkon päälle, joka on noin vuodelta 50 jaa. Kirkossa on myös osa Neitsyt Marian pyhästä vyöstä. Jatkamme Hamaan katsomaan historiallisia vesipyöriä, jotka sijaitsevat Orontes-joen varrella Haman kaupungissa Syyriassa. Päivän päätteeksi ajamme yöpymispaikkaamme, Aleppon kaupunkiin.
Ateriat: (A)
Majoitus: Aleppo, Aleppo Palace hotelli.
Päivä 5 / 06.10. / Aleppo – Sydnaya – Damaskos
Tänä päivänä, hotelliaamiaisen jälkeen, käymme Aleppon linnoituksella, joka on merkittävä esimerkki islamilaisesta sotilasarkkitehtuurista. Vierailemme Aleppon tuhoutuneessa Umayyad moskeijassa. Ajamme takaisin Damaskokseen ja vierailemme samalla Saidnayassa, joka on tunnettu Pyhän Marian luostarista. Saidnayaa pidetään yhtenä Keski-Idän kaupunkina, jonne kristillisyys on juurtunut vahviten. Kaupungin nimi Seyda Naya tarkoittaa ”Meidän Neitimme”.
Ateriat: (A)
Majoitus: Damaskos, Beit Al Wali hotelli
Päivä 6 / 07.10. /Damaskos – Bosra – Damaskos
Syömme aamiaisen, jonka jälkeen ajamme Bosran kaupunkiin. Bosra oli aikoinaan Rooman arabiprovinssin pääkaupunki ja tärkeä pysähdyspaikka karavaanien reitillä. Vierailemme upeassa roomalaisessa teatterissa toiselta vuosisadalta, joka on yksi maailman suurimmista teattereista. Näemme muinaiset kristillisten rakennusten raunioita ja monia moskeijoita sen muurien sisällä, jotka tunnistaa kauniista mustasta kivestä. Paluu Damaskokseen yöksi.
Ateriat: (A)
Majoitus: Damaskos, Beit Al Wali hotelli
Päivä 7 / 08.10. / Damaskos – Beirut
Aamiaisen jälkeen kuljetus Damaskoksesta Beirutiin, tapaaminen libanonilaisen oppaan kanssa Masnan rajalla.
Matkalla on vierailu Anjarin Umayya-palatsissa. Jatkamme Baalbeckiin vieraillaksesi sen jättimäisissä roomalaisissa Jupiterin, Bachuksen ja Venuksen temppeleissä.
Saavumme Beirutiin.
Ateriat: (A)
Majoitus: Beirut, Crown Plaza hotelli.
Päivä 8 / 09.10. / Beirut
Aamiainen hotellissa. Käymme Beirutin keskustassa, jossa saamme ihailla upeaa arkkitehtuuria. Käymme myös Al Amine-moskeijassa ja kirkoissa. Al Aminea kutsutaan myös ”Siniseksi moskeijaksi”, joka on saanut nimensä sinisistä kupoleistaan. Moskeijan tilalla oli aiemmin 1800-luvulla Zawiya (rukousnurkkaus), joka sittemmin korvattiin moskeijalla. Rakentaminen kesti kauan tiettyjen esteiden takia, kuten omistusoikeuden ja ylipäänsä moskeijan rahoituksen puutteen takia.
Libanonin sisällissodan jälkeen oli moskeijasta vain vähän jäljellä. Entinen pääministeri Rafic Hariri antoi lahjoituksen ja rakentaminen näin saatiin valmiiksi. Vierailemme Marttyyrien aukiolla, joka on nimetty Djemila Pashan käskystä teloitettujen muistoksi ensimmäisessä maailmansodassa Ottomaanien vallan alla.
Käymme katsomassa upeita kivimuodostelmia, joiden nimi on ”Pigeon rocks”. Nämä sijaitsevat Raouche kaupunginosassa. Etenemme kansallismuseoon, joka on Libanonin tärkein arkeologinen museo. Siellä on jopa 100 000 esinettä, jotka ovat suurimmilta osin antiikkia ja keskiaikaisia löytöjä.
Lopuksi pääsemme vierailemaan Jeita Grottissa, joka on kahden erillisen kalkkikiviluolan järjestelmä, joka on noin 9 km pitkä. Kunnia maanalaisen Jaita joen löytämisestä 1836 on annettu lähetyssaarnaaja William Thomsonille. Myöhemmin insinöörit W.J. Maxwell ja H.G. Huxley aloittivat luolien tutkimisen Beirutin vesiyhtiön kanssa vuonna 1873. Vuosina 1873 ja 1874 tutkimusretkien tuloksena he kaivautuivat yli 1000 metrin syvyyteen, huomaten maanalaisen vesiputouksen estävän heidän edistymisensä. Luolia on kaivettu syvemmiksi useaan kertaan vuosien aikana eri insinöörien ja tutkijoiden toimesta. Vuonna 1958 luolat avattiin yleisölle.
Ateriat: (A)
Majoitus: Beirut, Crown Plaza hotelli.
Päivä 9 / 10.10. / Paluu kotiin
Kuljetus Beirutin lentokentälle. Lento Istanbuliin klo 10.10–12.10. Jatkolento Helsinkiin klo 15.00–18.35.
